牛肝马肺峡口有一条清澈的小溪，溪边长满了翠绿芳香的兰花，人们称它为九畹溪。为什么把这条小溪叫作九畹溪呢?据说它的得名与屈原喜欢种植兰草有关，今天的屈原传说讲述屈原故事《九畹溪的传说》。

九畹溪的传说

长江牛肝马肺峡口有一条清澈的小溪，溪边长满了翠绿芳香的兰花，人们称它为九畹溪。为什么把这条小溪叫作九畹溪呢?据说它的得名与屈原喜欢种植兰草有关。

屈原喜欢兰花，无论他走到哪里，身边总带着两样东西，一是书简，二是家乡的兰花。

楚怀王年间，屈原第一次被流放后，他回到故乡在芝兰山上办起了学堂，而他钟爱的兰花就一直被放在学堂的窗台上。

有一天，仙女山的兰花娘娘从芝兰路过，听见了朗朗的读书声，便从空中飘落下来。她看见学堂窗台上的兰花，就想：这位先生是谁呢?他怎么也喜欢兰花? 兰花娘娘暗中打量一番，才发现那位清瘦和蔼的长者竟是鼎鼎有名的屈原大夫。只见他手执竹简，时而诗书礼仪娓娓道来，时而治国方略意气风发，学生们随着他的讲述心潮起伏。当屈原讲到楚国奸佞当道、秦国狼子野心时，他额上的青筋暴起，热流上涌，一口鲜血“噗”的一声从口中喷溅出来，正好落在窗前那盆盛开的兰花上。兰花娘娘愣住了，半响才抚摸着那株兰花说：“屈原如此爱兰，是因为他秉性高洁啊！你得到他的心血滋养，千万不可辜负屈原的苦心，切记，切记。”那兰花经娘娘一摸，仿佛真的有了灵气，竟然将花穗作头连连点动。

当天夜里，屈原窗台的那盆兰花就着月光，“刷刷”地生蔸抽芽，争相生长。

清早，屈原一下子就被窗台的芳香气息吸引，他看到那盆兰花一夜之间竟然长出几十个花株，喜不自禁。他想：这兰花跟了我这么久，美中不足就是生长缓慢，今天的情景可真是太不比寻常了。对了，待会儿学生来了，将这些植株分发给他们，让兰花在芝兰的山坡生根发芽，香遍四野。

学生们将芬芳的兰草植入土中，说来奇怪，这些植株无一例外，均是头天入土生根，次日发蔸抽芽，第三天便伸枝长叶，再一天就绽蕾开花，到第五天又长出大蓬大蓬的新蔸来。而屈原窗台上的那盆，更是长得飞快，明明头天单单剩下母株，第二天清早又是几十个花株探出花盆。就这样，屈原窗台上的兰花移走子株，又发新株，移了发，发了移，无穷无尽。不久，从这个花盆繁衍的兰花竟然载满了周边三畹土地，一眼望去，到处都是兰花宽厚的叶子、芬芳的花朵。

从此，屈原看着满山遍野的兰花，心情格外舒畅，病也好了许多。有一天，屈原正在种植兰草，突然收到朝廷修书一封，他打开一看，信中称：只要屈原放弃合纵及变法主张，即可重回郢都，委以重任。屈原知道这是朝中奸佞拉拢自己的阴谋，就对着兰花自言自语道：“兰啊，你虽枯死犹香，难道我屈原能随波逐流，苟且偷生吗?”说完，将帛书焚烧殆尽。那灰烬转眼就被山风吹向空中，散落在栽着兰草的土地上。

又一天，屈原正在学堂讲学，突然接到一封齐国使臣送来的帛书，信中写道：恭请屈原赴齐官拜上卿。屈原皱起眉头，指着窗台上的兰花轻蔑一笑：“纵使兰草，也懂得用芬芳回报哺育它的土地；我作为楚国的子民，又岂能失去操守离开生我养我的祖国!”说完，帛书又被焚烧成灰烬。这一夜，兰花娘娘来到学堂，轻轻一指，就将散落在地的灰烬收入香袋，她沿着芝兰河口一直飞到长江边，将灰烬一路抛洒。

从此，那些飘洒了灰烬的土地，就都有兰草生长出来。从芝兰河一直到长江口，漫山遍野都是香气馥（fù）郁的兰花。乡亲们看着这么美丽的花朵，开心极了，有人数了数，这满山的兰草竟然有九畹之多了。以后，人们就将屈原培植了无数兰草的芝兰河改称九畹溪了。

（来源：秭归县文化馆）